20. yüzyılın başlarında, yüksek serbest bordalı üç keşif kruvazörü inşa edildi. Bu gemiler, zamanlarına göre yüksek bir hıza sahipti, modern tahrik tesisleriyle donatılmıştı ve bir zırh kuşağına sahipti, ancak silahları oldukça zayıf kabul ediliyordu. Omaha sınıfı kruvazörler inşa edilmeden önce, bu üç gemi ABD Donanmasındaki en modern kruvazörler olarak kalmıştı. USS Chester, Veracruzun işgaline katıldı ve ABDnin I. Dünya Savaşına girmesinin ardından konvoylara refakatçi olarak hizmet etti ve birlikleri taşıdı.