Nel corso dello sviluppo del progetto 68-bis, lammiraglio Kuznetsov propose la creazione di un incrociatore con armamento da 220 mm. Nel 1951, una riunione di gestione portò a un ordine per progettare incrociatori medi in grado di distruggere le navi americane della classe Des Moines. Lo sviluppo del progetto, nome in codice 66, fu completato nel marzo 1953. La nave principale avrebbe dovuto essere costruita a Leningrado e il suo completamento era previsto per il 1957; tuttavia, lulteriore sviluppo del Progetto 66 cessò dopo la morte di Stalin.