
Allinizio del XX secolo furono costruiti tre incrociatori esploratori con un alto bordo libero. Queste navi avevano unelevata velocità per lepoca, erano dotate di moderni impianti di propulsione e avevano una cintura corazzata, ma il loro armamento era considerato piuttosto debole. Prima che fossero costruiti gli incrociatori di classe Omaha, queste tre navi erano rimaste gli incrociatori più moderni della Marina degli Stati Uniti. LUSS Chester prese parte alloccupazione di Veracruz e, dopo lentrata degli Stati Uniti nella prima guerra mondiale, servì come scorta per i convogli e trasportò truppe.