La conception préliminaire du projet 71 pour un porte-avions à faible déplacement basé sur la coque et les mécanismes du navire du projet 68 fut élaborée en 1939 ; cependant, la faible capacité du hangar du navire et le nombre insuffisant davions suscitèrent des critiques. Il fut prévu daugmenter les dimensions du hangar et daugmenter le nombre davions à bord à 40-45 appareils, qui devaient tous être des chasseurs. Il fut également demandé daugmenter le nombre de canons à double usage à 12 et détudier la possibilité de les remplacer par huit supports couplés de 130 mm. Les travaux se poursuivirent sous la forme dun projet de porte-avions lourd sous le nom de code 71B.