Le projet dun croiseur léger à long rayon daction a été développé dans le cadre dun programme qui impliquait la construction de plusieurs dizaines de navires de différents types pour les opérations de la marine italienne dans locéan Indien. Lun des premiers croquis dun croiseur de 8 000 tonnes était un navire dapparence inhabituelle avec des canons de 152 mm logés dans des tourelles à quatre canons. Parmi ses autres caractéristiques, on trouve une longue portée opérationnelle (plus de 27 000 km) et des canons à double usage de 90 mm conçus en 1939.