La conception de la classe Brooklyn, basée sur la coque du croiseur New Orleans, a été développée en tenant compte des limitations du traité naval de Londres et des caractéristiques de la classe Mogami en construction au Japon. Plus tard, deux croiseurs de conception améliorée ont été commandés, dont lUSS Helena. Au début de la Seconde Guerre mondiale, il a servi dans locéan Pacifique. LHelena a subi des dommages lors du raid sur Pearl Harbor, mais a continué à participer à des engagements importants tels que la bataille du cap Espérance et les combats à Guadalcanal ; cependant, le navire a finalement été perdu le 6 juillet 1943, lors de la bataille du golfe de Kula.