
Les projets de croiseurs du programme 1932-1933 avaient tendance à augmenter la protection du blindage, ce qui entraînait une réduction de la vitesse. Cela a conduit à la création de lun des projets les plus réussis parmi les croiseurs italiens davant-guerre. Le Duca degli Abruzzi a été mis sur cale en décembre 1933. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a participé aux batailles de Punta Stilo et du cap Matapan, a intercepté un convoi lors de lopération Halberd et a vu beaucoup plus dactions. À la fin de 1941, il a été touché par une torpille et a été envoyé en réparation. Après la guerre, le croiseur est resté dans la marine italienne, devenant plus tard son navire amiral.