Im August 1937 legte das Oberkommando der sowjetischen Marine einen aktualisierten Plan für den Bau von Kriegsschiffen vor, der den Bau von leichten Kreuzern einer neuen Klasse vorsah. Ein Projekt mit dem Codenamen 68 wurde 1939 genehmigt. Es war geplant, 26 Kreuzer gemäß diesem Plan zu bauen. Das Typschiff Chapayev wurde im Oktober 1939 auf Kiel gelegt, der Bau wurde jedoch mit Ausbruch des Krieges unterbrochen. Später wurde Chapayev im Rahmen eines überarbeiteten Projekts fertiggestellt und 1950 Teil der Baltischen Flotte, wo sie acht Jahre lang diente.