Der deutsche Plan sah die Präsenz von dreizehn leichten Kreuzern vor, von denen sechs bereits Anfang 1939 gebaut worden waren. Es gab Pläne, sechs weitere Kreuzer mit verbessertem Design hinzuzufügen. Im Gegensatz zu den vorhergehenden Klassen sollten sie eine verbesserte Reichweite und höhere Geschwindigkeit haben. In den Jahren 1938 und 1939 wurden sechs Schiffe bestellt, von denen zwei 1938 in Kiel und Wilhelmshaven auf Kiel gelegt wurden. Im September 1939 wurde der Bau der Schiffe aufgrund des Ausbruchs des Zweiten Weltkriegs abgebrochen und alle auf Kiel gelegten Kreuzer wurden auf dem Lager verschrottet.