Das Oberkommando der US Navy war der Auffassung, dass Flotten-U-Boote die langsamen konventionellen Schlachtschiffe ergänzen sollten. Mit hoher Überwassergeschwindigkeit, schwerer Bewaffnung und großer Reichweite sollten sie Aufklärungsarbeit leisten und feindliche Schiffe vernichten, sobald die Artilleriegefechte zwischen den Schlachtschiffen beendet waren. Nach dem Angriff auf Pearl Harbor änderte sich jedoch die Strategie und ein neuer Typ – die Gato – war für ausgedehnte Patrouillen ausgelegt. Diese U-Boote waren komfortabel für ihre Besatzungen und führten große Treibstoffvorräte und Torpedos mit. Die USS Gato wurde im Oktober 1940 auf Kiel gelegt und im Dezember 1941 in Dienst gestellt. Das U-Boot führte dreizehn Kampfeinsätze durch und erhielt die gleiche Anzahl an Battle Stars und die Presidential Unit Citation.