Eine Reihe schneller leichter Flugzeugträger, die aus mehreren unvollständigen Kreuzern der Cleveland-Klasse umgebaut wurden, entstand aufgrund der Dringlichkeit der USA, während des Krieges schnell neue Flugzeugträger zu beschaffen. Der Hauptvorteil der Schiffe der Independence-Klasse lag in ihrer bemerkenswerten Geschwindigkeit, die es ihnen ermöglichte, neben Kampfflugzeugträgern bei allen großen Operationen der US-Marine im Pazifik eine aktive Rolle zu spielen.