
Обмеження Вашингтонського морського договору не поширювалися на кораблі водотоннажністю до 10 тис. тонн, тому в Японії крім великих авіаносців почали проектувати малі. Ryūjō був розроблений з урахуванням досвіду експлуатації Hōshō: вона отримала двоярусний ангар, що дозволило збільшити розмір авіагрупи. Ryūjō брав участь у японо-китайській війні з 1937 по 1939 рік. Під час Другої світової війни авіаносець підтримував висадку на Філіппінах, прикривав конвої, що прямували до Голландської Ост-Індії, і брав участь у рейдах в Індійському океані та нав