Після закінчення громадянської війни Іспанія шукала шляхи зміцнення свого флоту. Один із кораблів був запропонований італійською компанією «Ансальдо» — важкий крейсер укрупненого класу «Зара», але з трьома 203-мм трьома гарматними установками.