İkinci County sınıfı kruvazör serisinin öncü gemisi olan HMS London, 1926da inşa edildi ve 1929da hizmete girdi. II. Dünya Savaşı başlamadan önce London, 1. Kruvazör Filosunun amiral gemisi olarak hizmet veriyordu. Savaş sırasında Alman savaş gemisi Bismarckın takibinde yer aldı ve Kuzey Atlantikte konvoy koruma görevlerini yürüttü. 1943teki bir tadilattan sonra London, Doğu Filosuna atandı ve savaş sona erdiğinde China Stationda görev yaptı.