II. Dünya Savaşının başında ABD, havadan bomba saldırılarına dayanabilecek zırhlı güverteye sahip kruvazörler üzerinde çalışıyordu. Geminin, ön ve arka tarafına süper ateşleme pozisyonunda yerleştirilmiş altı adet ikiz silahlı taret olması gerekiyordu. Kısa süre sonra en büyük tehdidin konvansiyonel bombardıman uçaklarından değil, pike bombardıman uçaklarından ve güdümlü bombalardan geldiği anlaşıldı. Sonuç olarak, zırhlı güvertenin kalınlığı azaltılabildi. Ocak 1945te, sınıfın ilk gemisi USS Worcester kızağa kondu. Başlangıçta on gemi inşa edilmesi planlansa da, II. Dünya Savaşı sona ererken bunlardan yalnızca ikisi tamamlandı.