1943te Amiral King, beklenen kayıpları telafi etmek için yılda iki hafif uçak gemisi inşa edilmesini talep etti. İlk iki gemi Aralık 1945te hizmete girecekti. Yeni gemiler Baltimore sınıfı ağır kruvazörün gövdesine dayanacaktı. Sadece iki gemi inşa edildi; savaşın sona ermesi nedeniyle yeni gemi sipariş edilmedi. Başlangıçta, jetleri barındırmak için çok küçük olduğu düşünülen USS Saipan, deniz harp okulu öğrencileri eğitimi, eğitim manevraları ve devriye ve diplomatik görevler için kullanıldı.