
Projekty krążowników z programu 1932–1933 miały tendencję do zwiększania ochrony pancernej, co skutkowało zmniejszeniem prędkości. Doprowadziło to do powstania jednego z najbardziej udanych projektów spośród przedwojennych włoskich krążowników. Duca degli Abruzzi została położona w grudniu 1933 r. Podczas II wojny światowej brał udział w bitwach pod Punta Stilo i Cape Matapan, przechwycił konwój w operacji Halberd i brał udział w znacznie większej liczbie akcji. Pod koniec 1941 r. został trafiony torpedą i został wysłany do naprawy. Po wojnie krążownik pozostał we włoskiej marynarce wojennej, stając się później jej okrętem flagowym.