スミス級は蒸気タービンを搭載した最初のアメリカ駆逐艦であり、初の洋上用駆逐艦でもありました。スミス級は以前の駆逐艦のほぼ 2 倍の大きさで、高い船首楼を特徴としていました。就役後、USS スミスは大西洋艦隊に配属されました。第一次世界大戦中、この艦は哨戒および護衛任務に参加しました。