Il Major Naval Shipbuilding Program del 1936 includeva lo sviluppo di incrociatori di scorta per squadroni; il loro compito principale era proteggere le corazzate dalle forze leggere nemiche. Il Leningrad Design Institute propose un progetto preliminare di un nuovo incrociatore leggero nel 1937. La nave prese in prestito la disposizione generale dei cannoni, la sagoma dello scafo, il layout e lunità di propulsione dal Progetto 26. Un cambio di leadership nella Marina sovietica e la revisione del programma per la costruzione di una grande flotta impedirono limplementazione del progetto.