
Nella primavera del 1937, le autorità sovietiche vennero a conoscenza della costruzione di nuove navi tedesche e giapponesi che sembravano più potenti del loro progetto di corazzata di classe A. Lo Shipbuilding Bureau suggerì di migliorare il dislocamento e la velocità del Progetto 23 fino a 55.000 tonnellate e 29,5 nodi, rispettivamente. Il progetto fu completato nel marzo 1938 e il Comitato di difesa ordinò la costruzione di altre quattro navi. La Sovetsky Soyuz fu impostata presso i Baltic Works il 15 luglio 1938. Quando scoppiò la guerra, gli ordini per la produzione di parti in paesi stranieri furono annullati; la nave, che era completa al 21%, non fu terminata a causa del blocco di Leningrado.