La Washington Naval Conference diede allItalia lopportunità di costruire corazzate a partire dal 1927. Diversi progetti con un dislocamento da 18.000 a 35.000 tonnellate erano in fase di sviluppo contemporaneamente; alcuni progetti si basavano su progetti stranieri (Hood, Nelson e Dunkerque), ma altri erano unici. Il progetto proposto dallammiraglio de Feo prevedeva una nave con otto cannoni da 320 mm in torrette quadruple posizionate vicino alle ordinate di mezzanave, mentre i supporti delle batterie secondarie erano spostati verso le estremità di prua e di poppa della nave.