Il Nürnberg si differenziava dai suoi predecessori per le sovrastrutture più avanzate e per alcune modifiche alla sua corazza. Con lo scoppio della seconda guerra mondiale, lincrociatore stava sminando il Mare del Nord; tuttavia, durante una di queste operazioni, cadde preda di un sottomarino britannico che silurò la nave. Dopo la guerra, il Nürnberg fu trasferito allUnione Sovietica, dove ricevette il nome di Admiral Makarov.