La nuova portaerei avrebbe dovuto combinare tutte le innovazioni: un hangar a due livelli, catapulte a vapore integrate nel ponte, corazzatura pesante e cannoni multiuso. La corazzatura dellhangar e del ponte di volo dovette essere sacrificata per restare entro i limiti di dislocamento. Nel maggio 1941, un aerosilurante dellArk Royal riuscì a colpire la Bismarck, che ebbe un ruolo nellaffondamento della corazzata. Il 13 novembre, lArk Royal fu colpita da un siluro. Dopo una lunga lotta per la sopravvivenza, le fu ordinato di abbandonare la nave e la portaerei si capovolse e scomparve sottacqua.