La Marina degli Stati Uniti aveva bisogno di navi che potessero operare insieme alla flotta di linea oceanica in qualsiasi parte del mondo e fungere da esploratori per gli squadroni. Ciò portò allintroduzione di cacciatorpediniere a lungo raggio e a bassa sagoma. La serie più avanzata era rappresentata dalle sei navi di classe Sampson. La nave capofila divenne parte di un distaccamento di navi americane operanti in Europa e fu utilizzata per scortare i convogli fino alla fine della prima guerra mondiale.