La USS United States fu progettata come ammiraglia di una serie di cinque portaerei dattacco di una nuova classe. Queste navi erano destinate a gestire bombardieri a reazione e il loro ponte di volo era strutturalmente integrato nella struttura portante dello scafo per questo scopo. La USS United States era destinata a operare come parte di una task force insieme a portaerei dattacco convenzionali che avrebbero fornito copertura aerea alla task force. La nave fu impostata nel cantiere navale di Newport News, ma la sua costruzione fu bruscamente interrotta cinque giorni dopo.