
Nakon što su upoznali karakteristike brodova klase Omaha, japanski inženjeri pripremili su projekt velike krstarice povećane borbene moći. Planirano je da brod objedinjuje funkcije vođe razarača i izviđača. Povećanje istisnine iskorišteno je za jačanje pogona brodova i povećanje broja topova glavne baterije na sedam. Tijekom Drugog svjetskog rata, Kuma je sudjelovao u iskrcavanju na Filipinima, u bitkama u Novoj Gvineji i patrolirao je vodama nizozemske Istočne Indije. 11. siječnja 1944. Kuma je torpedirana od strane podmornice HMS Tally-Ho u tjesnacu Malacca. Kruzer se zapalio i potonuo.