
S početkom Drugog svjetskog rata ukinuta su ograničenja gradnje teških krstarica. Novi brod baziran je na USS Wichita, ali je odlučeno da se ide na značajniju promjenu u dizajnu, pojačavajući protuzračno naoružanje. USS Baltimore sudjelovao je u misijama vatrene potpore i pokrivanja operacija kao što su invazija na Kwajalein, napad na Truk, zauzimanje Eniwetoka i napadi na otočje Mariana i Palau. Borila se u bitci na Filipinskom moru i sudjelovala u invaziji na Okinawu i Iwo Jimu.