Le projet 68 a été développé en 1937 dans le cadre dun plan visant à construire des croiseurs légers dune nouvelle classe. Il était prévu de construire 26 croiseurs de cette classe entre 1938 et 1947. Cependant, aucun des sept navires prévus navait été achevé au moment où la Seconde Guerre mondiale secoua lUnion soviétique. Deux croiseurs en construction à Mykolaïv furent détruits par les Allemands lors de leur retraite.