Lun des trois cuirassés de la classe Conte di Cavour fut mis en chantier en 1910. Après la Première Guerre mondiale, le Giulio Cesare subit un processus de modernisation complet. Après sa rénovation, il servit pendant la Seconde Guerre mondiale lors de la bataille de Punta Stilo, dans la chasse aux convois maltais et dans des opérations de patrouille et descorte. Après la fin de la guerre, il fut remis à lURSS pour réparations et reçut le nom de Novorossiysk.