La nouvelle classe Kaiser a marqué un grand pas en avant par rapport à ses prédécesseurs : elle a incorporé des turbines à vapeur et une disposition plus pratique de ses tourelles principales. En particulier, la classe Kaiser était dotée de deux tourelles arrière super-tireuses et de deux tourelles latérales placées en diagonale, ce qui se traduisait par une tourelle de moins par rapport aux modèles précédents. Le SMS Kaiser a été lancé le 22 mars 1911, le jour de lanniversaire de lempereur Guillaume. Au cours de la bataille du Jutland, le Kaiser a coulé le destroyer HMS Nomad et le croiseur HMS Defence, et a également gravement endommagé le cuirassé Warspite.