Dans le contexte de la construction à grande échelle de nouveaux cuirassés par toutes les puissances navales à la fin des années 1930, la France commença à travailler sur le projet dun nouveau cuirassé. Après les essais du Dunkerque, le concept de cuirassés avec artillerie placée à lavant fut remis en question. Le plan était de construire deux nouveaux cuirassés qui égaleraient la vitesse et le blindage de la classe Richelieu. Le cuirassé Gascogne devait être construit selon un plan qui positionnait lartillerie principale à larrière et à lavant du navire ; cependant, le navire ne fut pas construit en raison de la capitulation de la France.