Au milieu des années 1930, la marine britannique avait besoin de destroyers capables de rivaliser avec les navires étrangers du même type. La nouvelle classe reçut deux emplacements de canons jumelés de 120 mm à usage mixte à lavant et un à larrière, deux chaufferies et une cheminée. Cétait la première fois que des cadres longitudinaux pour la coque, qui la rendaient plus rigide, étaient mis en œuvre. Le HMS Jervis participa aux batailles du cap Matapan, en Crète et à Syrte. En 1941, il fut endommagé par des saboteurs de sous-marins italiens. Le navire participa aux opérations dans la péninsule des Apennins et en Yougoslavie, ainsi quau célèbre débarquement de Normandie.