
Les travaux sur un croiseur léger de nouvelle génération débutèrent en février 1944. Les concepteurs sinspirèrent des croiseurs américains de la classe Edinburgh et de la classe Cleveland. Les premières ébauches furent achevées en mars ; le résultat de leur développement fut le projet Y. Le navire de tête de cette série devait être nommé Neptune ; cependant, la construction des croiseurs de la classe Worcester aux États-Unis montra que les croiseurs légers avec des angles délévation de canon élevés nétaient plus considérés comme des navires de pointe, de sorte que les concepteurs britanniques reprirent leur recherche de nouvelles solutions.