La classe Clemson se différenciait de son prédécesseur par son autonomie accrue et ses capacités anti-sous-marines améliorées, qui furent installées pour combattre les sous-marins allemands. Certains navires furent convertis en mouilleurs de mines, dont certains furent transférés au Royaume-Uni. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le navire de tête fut déployé dans le groupe de porte-avions USS Bogue, puis participa à la campagne du Pacifique. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, le navire fut récompensé de neuf étoiles de bataille.