
Les premiers croiseurs de la marine américaine furent construits conformément aux directives du traité naval de Washington. Pour assurer une puissance de feu suffisante, dix canons de 203 mm furent répartis entre quatre tourelles. En raison de la coque étroite, des tourelles à trois canons furent montées en position surélevée. Pendant la Seconde Guerre mondiale, lUSS Pensacola joua un rôle important dans la bataille de Midway en tant quescorte des porte-avions Yorktown et Enterprise. Il participa plus tard à la campagne des îles Salomon, servant descorte au porte-avions Hornet. Au cours de la guerre, le navire reçut 13 étoiles de bataille.