Pendant la Première Guerre mondiale, en pleine course à larmement des cuirassés, les concepteurs ont eu carte blanche. Sept modèles de cuirassés ont été proposés, avec des capacités et des performances maximales. Une seule restriction simposait : les cuirassés devaient pouvoir traverser le canal de Panama. La conception initiale était plus conservatrice que les autres. Le cuirassé était équipé de douze canons de gros calibre placés dans quatre tourelles, était relativement rapide et possédait un blindage très résistant.