Con la instauración de la República, el crucero Príncipe Alfonso pasó a llamarse Libertad. Cuando estalló la Guerra Civil, el buque permaneció en el bando republicano, aunque en aquel momento estaba bajo el mando del primo de Francisco Franco. En el cabo de Tenes, el Libertad alcanzó varios impactos sobre el crucero pesado nacionalista Baleares y en el cabo de Palos entabló batalla contra los cruceros pesados enemigos. Posteriormente, el buque sufrió daños durante varios bombardeos aéreos italianos. Cuando el Libertad cayó en manos del gobierno franquista, recibió el nombre de Galicia.