El Programa de Construcción Naval de 1936 incluía el desarrollo de cruceros de escolta de escuadrones, cuya principal misión era proteger a los acorazados de las fuerzas ligeras enemigas. El Instituto de Diseño de Leningrado propuso un diseño preliminar de un nuevo crucero ligero en 1937. El barco tomó prestada la disposición general de los cañones, la silueta del casco, el diseño y la unidad de propulsión del Proyecto 26. Un cambio de liderazgo en la Armada Soviética y la revisión del programa para la construcción de una gran flota impidieron que el proyecto se implementara.