
Los buques de la clase Graf Zeppelin estaban equipados con propulsión clásica de turbina de vapor. El portaaviones líder, en particular, tenía unidades de turbina con engranajes y calderas fabricadas en Suiza. Sin embargo, los alemanes creían que para que los buques de asalto tuvieran una gran autonomía de crucero y una velocidad adecuada, era absolutamente necesario que sus plantas de propulsión principales fueran de tipo diésel. Sus sucesivos portaaviones de asalto probablemente habrían estado equipados con una planta de propulsión diésel.