
El Proyecto E, una evolución de los cruceros ligeros británicos, incorporó una mayor potencia de motor para aumentar su velocidad. El crucero líder de la clase, el HMS Emerald, fue botado en 1918 y entró en servicio recién en 1926. Durante el período de entreguerras, operó en las Indias Orientales y en la Estación China. El barco escoltó convoyes desde Halifax entre 1939 y 1940 y se convirtió en el buque insignia de la Flota Oriental en 1942. Tras las reparaciones en 1942 y 1943, participó en el desembarco de tropas aliadas en Normandía y más tarde fue reclasificado como buque objetivo.