
Tras la firma del Tratado Naval de Washington, comenzó la época de la construcción de acorazados. Fue sólo hacia el final de este período cuando la Armada estadounidense comenzó a prepararse para la construcción de buques de esta clase. En 1935 se presentaron los bocetos preliminares, de los cuales sólo el armamento del diseño A se encontraba dentro de los límites impuestos por el Tratado Naval de Londres de 1936. Se continuó con el desarrollo de un proyecto con doce cañones de 356 mm alojados en tres torretas. Su desarrollo condujo a la introducción de los acorazados de la clase North Carolina.