1915 verabschiedeten die Niederlande ein Gesetz zur Flottenverstärkung, um ihre Kolonialgebiete in Ostindien zu schützen. Als Teil des neuen Schiffbauprogramms wurde der Kreuzer Java 1916 auf Kiel gelegt, aber erst 1925 in Dienst gestellt. Der Kreuzer blieb in der Zwischenkriegszeit in Ostindien und kehrte 1937 nach Europa zurück, um dort generalüberholt zu werden und an der Krönungszeremonie von Georg VI. teilzunehmen. Während des Zweiten Weltkriegs erfüllte die Java Missionen in Ostindien. Als Japan und die USA in den Krieg eintraten, wurde sie dem Kommando der ABDA unterstellt. Der Kreuzer wurde im Februar 1942 in der Javasee versenkt.