Anfang der 1940er Jahre begann man mit dem Bau dieselbetriebener Zerstörer. Typ 1942 war der erste der Serie und diente als Grundlage für Z-51, der 1943 auf Kiel gelegt wurde. Später kam Typ 1944 mit erhöhter Feuerkraft. Fünf Zerstörer, von Z-52 bis Z-56, wurden 1943 auf der Deschimag-Werft auf Kiel gelegt. Bombardierungen durch alliierte Streitkräfte, Materialmangel und die Notwendigkeit, U-Boote zu bauen, führten jedoch dazu, dass der Bau dieser Zerstörer 1944 abgebrochen wurde.