1932 begann Deutschland mit der Erforschung eines 35.000-Tonnen-Schlachtschiffs. Es basierte auf dem Design des Schlachtkreuzers Ersatz Yorck aus dem Ersten Weltkrieg. Zu dieser Zeit war Großbritannien geneigt, das Hauptkaliber seiner Schlachtschiffe auf 305 mm zu reduzieren, da es dieses Kaliber als das Hauptkaliber ansah. Außerdem erforderte dieses Kaliber eine ausgewogene Panzerung für diese Verdrängung. Das Projekt, ein Schlachtschiff mit 305-mm-Kanonen zu bauen, wurde jedoch letztendlich aufgegeben, nachdem Frankreich seinen mit 330-mm-Kanonen bewaffneten Schlachtkreuzer Dunkerque auf Kiel gelegt hatte.