Die Schiffe der Graf Zeppelin-Klasse waren mit klassischen Dampfturbinenantrieben ausgestattet. Insbesondere der führende Flugzeugträger verfügte über Getriebeturbinen und Kessel aus Schweizer Produktion. Die Deutschen waren jedoch der Ansicht, dass es für eine große Reichweite und ausreichende Geschwindigkeit der Jagdschiffe unbedingt erforderlich sei, dass ihre Hauptantriebsanlagen Dieselantriebe seien. Ihre nachfolgenden Jagdflugzeugträger waren wahrscheinlich mit Dieselantrieben ausgestattet.