Nach der Unterzeichnung des Londoner Vertrags begann eine Diskussion über kleine Marinekreuzer. 1936 wurde ein Projekt mit fünf schnellfeuernden 134-mm-Zwillingslafetten vorgestellt. HMS Dido, das Typschiff der Serie, wurde im September 1940 in Dienst gestellt. Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs eskortierte sie Konvois im Atlantik und wurde dann ins Mittelmeer verlegt. Der Kreuzer nahm 1942 an der zweiten Schlacht im Golf von Sirte teil, an der Landung auf Sizilien 1943 und war 1944 vor der Südküste Frankreichs im Einsatz. 1945 eskortierte sie arktische Konvois und unterstützte Angriffe vor der Küste Norwegens.