
За підсумками роботи спеціальної комісії в 1930 році в Нідерландах почалася розробка нового крейсера. Планувалося, що корабель увійде до складу флоту в Ост-Індії на додаток до двох вже наявних. Проект був розроблений німецько-голландською компанією і мав конструктивні риси німецьких кораблів того часу. Крейсер був названий на честь М. А. де Рюйтера, одного з найшанованіших голландських адміралів. Корабель був спущений на воду в жовтні 1936 року і наступного року відправлений до Ост-Індії, де він залишався до початку Другої світової війни. У 1942