
З початком Другої світової війни обмеження, встановлені договорами, більше не діяли, дозволяючи розробляти крейсери без обмежень. У новому проекті, заснованому на класі Helena, було покращено зенітне озброєння, при цьому втрачено одну вежу головної батареї. Корпус кораблів був розширений, щоб врахувати збільшену вагу та зберегти остійність. USS Cleveland брала участь у висадці військ у Північній Африці, потім була переведена на Тихоокеанський театр військових дій, де брала участь у численних боях. За час Другої світової війни корабель був нагород