
У 1943 році адмірал Кінг вимагав будувати два легких авіаносця на рік, щоб компенсувати очікувані втрати. Перші два кораблі повинні були вступити в озброєння в грудні 1945 року. Нові кораблі повинні були базуватися на корпусі важкого крейсера типу «Балтімор». Було побудовано лише два кораблі — нових не замовляли через закінчення війни. Спочатку USS Saipan, який вважався занадто малим для розміщення реактивних літаків, використовувався для підготовки курсантів ВМС, тренувальних маневрів, а також для патрулювання та дипломатичних місій.