68-bis projesinin geliştirilmesi sırasında Amiral Kuznetsov, 220 mm silahlanma ile bir kruvazör yaratılmasını önerdi. 1951de yapılan bir yönetim toplantısı, Des Moines sınıfı Amerikan gemilerini yok edebilecek orta kruvazörler tasarlama emriyle sonuçlandı. 66 kod adlı projenin geliştirilmesi Mart 1953te tamamlandı. Öncü geminin Leningradda inşa edilmesi gerekiyordu ve tamamlanması 1957de planlanmıştı; ancak, Stalinin ölümünden sonra Proje 66nın daha fazla geliştirilmesi durduruldu.